第２７４６冊目 ビジネスマンの父より息子への30通の手紙 G.キングスレイ ウォード (著), G.Kingsley Ward (著), 城山 三郎 (翻訳)

ビジネスマンの父より息子への30通の手紙 新潮文庫

• 読書の価値

君が飛行機の操縦を習っていたころ、いつだったか、つぎの表現に出会ったことを覚えているだろう。「他人の過ちから学べ。自分ですべての過ちを経験する時間はない」。ある意味で、本についても同じことが言える。もし君が他人の経験から学ぶことができるのなら、その有利さを生かして、さまざまな事態の扱い方について、経験者が書き記したものを読むといい。

世の中には、原爆の投下、別面の歩行、それにコンピュータの発達といった科学的な進歩を別にすれば、目新しいことはそれほど多くない。事業経営に関する意思決定のほとんどは幾度か繰り返されてきたもので、たいていはいずれかの書物に書き記されている。もし、君が時間と忍耐力を読書に注ぐならが、読書をしない同僚たちに比べて、かなり有利な出発点に立てるだろう。

この世の中には新しいことはあまりなく、人の一生には反復的な面が多いという私の考えを裏付ける最良の本は、「バートレットの常用引用句集」である。この本は聖書に記されてた人生についての考察から始まって、今日に至るまでの思想を網羅している。そのなかで、君はホメロスが紀元前七〇〇年ごろに語ったことを知るだろう。「息子が父親と同じであることはめったにない。父親よりも劣るのがほとんどで、優るのは少数である」。孔子は紀元前五〇〇年に言った。「自分に及ばない友人を持つな」。イソップは紀元前五五〇年前にいった。「自分の運命を甘受せよ。あらゆる面で一位に立つことはできない」。聖ヒエロニスムは紀元前四〇〇年に言った。「自分の無知を知らないのは、無知よりもさらに劣る」。バートレットはこの調子で最後まで続け、幾世代にもわたる数えきれないほどの人びとのものの考え方や見方を読者に伝える。この人たちはみな、君が私が現在生きているように、歴史の一時期に生き、呼吸をし、人生を経験した。これらの思想家の姿勢、意見、そして苦悩を知ると、私たちの問題はしばしばとるに足りないものに思われるだろう。少なくとも、経験者の観察のおかげで、ずっと解決しやすくなるだろう。